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2022.11.07产业相关讯息

科技战大反扑,中国密谋3策略!美晶片禁令变半导体催化剂?

「  你越逼中国,越会使得他们团结起来打群架。」一名半导体业者在接受《数位时代》採访时,对禁令下的中国下了此番评论。意味着即使白宫的锁喉攻击来得又快又猛,却也可能反倒成为中国加速发展半导体的催化剂。

严格控管风险!设备商进行「预防性撤出」
时序拉回美国商务部公布禁令不久后,《华尔街日报》便于10月13日报导,诸如应用材料(Applied Materials)、科林研发(Lam Research)和科磊(KLA)等半导体设备商,已相继开始撤离于中国长江存储驻厂的美籍员工,并暂停在中国的业务。

曾任职于国外设备商的业者直言,其中应用材料在中国的布局最广又最深,推测很可能是风暴下损害最大的设备商。该公司也在上月12日以禁令为由,将第三季营收预期财测下调了四亿美元。在此之前,中国占该公司第二季的销售额约三成。

另名研调机构分析师表示,当时驻厂于中芯国际的美籍设备商也在着手进行「预防性撤出」。该名分析师坦言:「不只撤14奈米,还包含28奈米,几乎全都撤。

分析师解释,禁令内容虽仅规定高阶製程不得有美籍人士涉入,但由于晶圆製造程序複杂,即使是在28奈米的厂区还是有可能生产14奈米的产品,「假设有1,000道製程,其中可能有200道是重叠的。」在这样的情况下,美籍设备商只好进行大规模的撤员,将踩到红线的可能降到最低。

2025国产製造梦碎?分析师:投片恐渐移转出中国
而禁令对中国的影响并不仅止于此,海豚智库的创办人李东成分析,诸如蚀刻、洗淨或扩散等设备,大多含有美国技术,未来中国于境内扩建晶圆厂的速度将会受到拖延。其中,又以美国意欲加以压制的先进製程首当其冲。

分析师表示,未来的一年内,中芯的扩产速度肯定会放缓,产能也有极高机率出现短缺。再加上厂区的美籍维护人员退场,也会影响到机台的健康度,波及晶圆厂生意,「特别是像欧、美系厂商,就会要求投片移转出中国,做严格的风险控管。」

而在IC设计方面,虽然在中国政府数十年以来的奖励发展下,实力早已不容小觑,对于高阶AI晶片也有一定程度发展。如今在先进製程受到白宫打压的情况下,即便设计能力再强,也会受到一定的限制。李东成说:「小米、OPPO还是可以採购5G晶片,但AI晶片没有办法。另外,2025国产製造计画也会延迟。」

白宫步步进逼,中国将如何接招?三大应对能策略助中国脱困?
然而,一国的高阶科技发展,几乎能与军事武力的进步划上等号。从中国近年强硬的政治态度来看,北京当局真的会因为美国的百般阻挠,就甘居人后吗?

中华经济研究院WTO及RTA中心副执行长李淳认为:「中国不会坐以待毙,一定会想办法摆脱。」他以北韩为例,过去北韩虽然被国际制裁,仍发展出了相当精准的核弹武器。换句话说,北韩能够做到,具有14亿人口的中国也可以。具体来说,《数位时代》罗列出几项中国可能的应对策略。

首先,在人才方面,一位量测相关业者指出, 中国很可能会加速对周国家的人才吸纳,包含日本、印度、韩国和台湾 。

该名业者分析,由于台湾具有半导体设备相关的技术、维修人才,以及能够研发先进製程的战将,人才被高薪挖角至中国以加速发展的机会很高。波士顿顾问公司(BCG)董事总经理暨资深合伙人徐瑞廷则认为, 当中最关键的人才,便是掌握先进製程关键技术,并了解如何执行的中、高阶主管 。

不过,徐瑞廷也表示,当前还很难确认人才撤出的影响有多大:「有一些持有绿卡或在中国工作的美国人,可能反过来想留在中国。」他进一步解释,这批人就算回去美国,曾在中国工作的经历多半都会被人知晓,即使履历不写也很难掩盖这项事实,很可能会造成找求职上的困难,「因此人才部分,禁令的影响还很难现在就下定论。」

其次,在技术方面,中国也可能透过发展量子电脑,以及先进封装技术,帮助高阶AI晶片及运算的发展。 工研院产业科技国际策略发展所研究总监杨瑞临表示,中国很早就开始累积与量子电脑相关的学术能量,也有不少曾赴美学习量子知识的留学生。

杨瑞临认为,虽然当前量子还在早期阶段,业界也普遍看好古典运算的未来的发展,「量子和古典运算是互补,以现阶段来说没有取代关係。」但他也认为,一旦中国被逼到死角需要狗急跳牆的时候,「你也很难预测中国之后会做出什麽东西。」

目前在欧洲、加拿大等地区,都有阿里巴巴发展量子的足迹。杨瑞临指出,量子运算的硬体规格无需用到先进製程,40、28奈米等相当成熟的製程即可,「中芯就可以帮阿里巴巴做。」他补充,量子运算的SoC(系统单晶片)只需要几百万颗,速度就能跟目前几亿颗的SoC一样快。

最后,在商业策略的部分,量测业者明确指出:「 中国可能会加快对欧洲半导体厂的併购速度。 」事实上,在记者採访完的隔天,即传出德国总理萧兹(Olaf Scholz)不顾国安机构的反对,批准中国北京赛微电子(Sai Micro Electronics)的全资子公司赛莱克斯(Silex),併购德国汽车半导体厂商艾尔默斯(Elmos)晶片厂的消息。

虽然德国政府随后火速澄清,该併购案尚未获得批准。但从此消息来看,中国出手併购欧洲成熟製程的晶圆厂,旨在加速扩大成熟製程的产能,还能有效率地获得具有经验的人员和已验证过的机台厂房。甚至于在禁令范围还可能再扩大的情况下,此举也颇有避险的意味存在。


 
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